Uszczelki gumowe i uszczelki silikonowe – czy można stosować je zamiennie?

Uszczelki gumowe i silikonowe to najczęściej stosowane uszczelki w wielu branżach. Czy jednak uszczelki tego typu można stosować zamiennie?

Elastomery to najczęściej wykorzystywane materiały do produkcji uszczelek. Cechą charakterystyczną elastomerów jest ich zdolność do rozciągania się oraz do powrotu do pierwotnej wielkości, czyli elastyczność. Do elastomerów zalicza się przede wszystkim gumy i silikony, z których wytwarzane są różne uszczelki o szerokim przeznaczeniu.

Uszczelki wykonane z gumy oraz z silikonu nie są jednak tym samym. Inne materiały wykorzystywane do produkcji takich uszczelnień wpływają również na ich właściwości oraz na zastosowanie. Czym zatem cechują się uszczelki gumowe, a czym te wykonane z silikonu?

Uszczelki gumowe – właściwości i przeznaczenie

Guma to ogólna nazwa stosowana na różnego rodzaju materiały, które bazują najczęściej na syntetycznych surowcach, ale w użyciu znajdują się także uszczelki z naturalnej gumy – kauczuku.

Gumy techniczne to pełna paleta surowców, które różnią się pomiędzy sobą swoimi parametrami technicznymi, a także swoimi właściwościami:

• guma SBR – kauczuk butadienowo-styrenowy – wysoka odporność na działanie sił, wilgoć, alkohole, kwasy i zasady, mała odporność na smary, oleje, światła słoneczne
• guma NBR – kauczuk butadienowo-akrylonitrylowy – guma stosowana najczęściej do współpracy ze smarami, olejami silnikowymi, płynami hydraulicznymi, alkoholami, odporna na wysokie ciśnienia i wysokie temperatury, często używana w motoryzacji, mechanice
• guma EPDM – kauczuk etokylenowo-propylenowo-dienowy – cechuje się wysoką odpornością na wilgoć, pochłania wstrząsy, dobrze radzi sobie w niesprzyjających warunkach atmosferycznych, często stosowana do produkcji uszczelek okiennych i drzwiowych

Oczywiście, to tylko kilka rodzajów gum na uszczelki, ponieważ w branży stosowane są także inne materiały. Widać zatem, że guma nie jest materiałem posiadającym jednolitą charakterystykę. Różne rodzaje gum powodują, że wyprodukowane z nich uszczelki mają też odmienne przeznaczenie.

Powyższe rodzaje uszczelek są dostępne w wielu kształtach do wyboru, w tym między innymi jako uszczelki płaskie, uszczelki krawędziowe, oringi, czyli uszczelki w kształcie pierścieni. Wykorzystywane są także uszczelki z płyt gumowych o zróżnicowanych grubościach. Także istnieje możliwość wykonania uszczelek gumowych na zamówienie w dowolnych wielkościach.

Uszczelki silikonowe

Do elastomerów zaliczane są także silikony. To również surowce syntetyczne, które najczęściej wytwarzane są jako VMQ, czyli kauczuk silikonowy oraz MVQ – kauczuk poli(metylo-winylo-siloksan).

Powyższe rodzaje materiałów posiadają inną budowę i tym samym inne właściwości od uszczelek gumowych, co również przekłada się na ich inne zastosowanie.

Przede wszystkim uszczelki silikonowe cechują się zwiększoną odpornością na wysokie temperatury, dlatego też używane są one jako uszczelki wysokotemperaturowe. Mogą one wytrzymać temperatury nawet do 300 stopni Celsjusza.

Także uszczelki silikonowe używane dopuszczone są do kontaktu z żywnością, dlatego używane są one w branży spożywczej. Stosuje się wówczas odpowiednio atestowane uszczelki silikonowe.

Analogicznie jak uszczelki gumowe, także te wyprodukowane z silikonu posiadają zróżnicowane kształty. Dostępne są jako uszczelki płaskie, uszczelki krawędziowe o różnych profilach – przekrojach, uszczelki pierścieniowe – oringi. Często stosowane są także płyt z silikonów, z których można przygotować uszczelnienia o indywidualnych kształtach.

Artykuł powstał we współpracy z producentem uszczelek firmą Gumopolis.